O Cinturão de Asteroides

Entre as órbitas de Marte e Júpiter existe uma região conhecida como Cinturão de Asteroides. Ela abriga milhões de corpos rochosos de diferentes tamanhos, que variam desde pequenos fragmentos até objetos com centenas de quilômetros de diâmetro.

Muitas pessoas imaginam esse cinturão como uma região completamente cheia de pedras, onde as espaçonaves precisam desviar constantemente dos asteroides. Na realidade, a distância entre um asteroide e outro costuma ser enorme, permitindo que sondas espaciais atravessem essa região com segurança.

O maior objeto do cinturão é Ceres, que possui cerca de 940 quilômetros de diâmetro. Inicialmente considerado um asteroide, hoje ele é classificado como um planeta anão.

Os cientistas acreditam que esses corpos são restos da formação do Sistema Solar. A forte gravidade de Júpiter impediu que esse material se unisse para formar um novo planeta, preservando essa grande coleção de rochas até os dias atuais.